2015年三星真正战场在中国
三星一直是苹果的主要竞争对手之一，但双方的竞争在2015年不会引发特别关注。对于三星来说，其在未来一年的主要目标将是中国和其他新兴市场，而非苹果总部所在的美国加州库比蒂诺。像小米、Micromax这样的本土对手，才更值得三星担忧。这种威胁转移预示着智能手机行业的快速转变，而新兴市场又代表着智能手机行业最关键的增长资源。像欧美等成熟市场不再是智能手机制造商未来营收的驱动者，相反，中国与印度等新兴市场才是。对于三星来说，2015年需要在这些市场重新夺回主导地位、挤走本土竞争对手。问题是，它可能为此不得不付出巨大代价。
技术研究与咨询公司Jackdaw Research分析师简·道森（Jan Dawson）说：“在过去几年中，三星一直维持较高的增长率和较大规模的业务。但是没有更多证据可以证明，三星未来还能像过去那样。”三星拒绝对此发表评论。
市场研究公司IDC公布数据显示，全球出货的2/3智能手机成本都在200美元以下。这种趋势很稳定，而且廉价智能机的数量还在稳定增长。那些售价超过500美元的高端手机，比如iPhone 6和Galaxy S5，2018年的出货率将从今年的16%降至14%。而中国，2015年将占全球智能手机销量的近1/3。
新兴市场过去曾是三星的堡垒。三星曾与苹果长期在高端昂贵智能手机方面展开竞争，但其最终占领了苹果不曾进入的低端市场。三星通过出售廉价老式手机，在中国等新兴市场占据了强势地位。但是三星也因此犯了大错：新兴市场的消费者不再想要过时的老技术，他们想要低成本的高端设备。小米和其他制造商正好满足了他们的这种需求，并迅速抢占了原属于三星的市场份额。
在小米撬动三星的支配地位之前，三星已经连续10个季度在中国智能手机市场上占据主导地位。市场研究公司Strategy Analytics称，可是从2014年第二季度开始，这种趋势被改变。截止到今年9月末，三星在中国智能手机市场所占份额比一年前骤降13个百分点。在印度，三星的表现稍好一点儿，第三季度占据了23%市场份额，但依然比一年前有所下降。Micromax紧追在三星之后，占印度智能手机18%的市场份额。
IDC分析师梅丽莎·周(Melissa Chau)表示：“中国手机制造商突然崛起，并在全球市场上发挥巨大影响力，归根结底是价格大战所致。消费者不再需要最好的手机保证硬件质量或体验，现在最大的问题是价格能降低多少？”
这种下降导致三星在今年第三季度遭受惨败，该公司10月份发布财报称，自从2011年第二季度以来，公司运营利润连续第四次下降，运营利润降至最低点。财报中还称，第三季度三星手机业务收入与一年前同期相比暴降74%。而且随着竞争更趋激烈，其智能手机业务将面临更恶劣处境。
与此同时，市场研究公司还称，第三季度，三星智能手机的全球市场份额下降至24%以下，不到一年前同期出货率的1/3。三星还是全球5大智能手机制造商中，唯一一家出货量比前一年下降的公司。
为了抵消下降趋势，三星誓言将对其产品进行“彻底改革”，将手机型号削减25%到30%。三星还计划推出新的智能手机，使用新材料和革新设计。还将推出一系列中低端智能手机，以更低价格和硬件功能赢得竞争。三星将尝试在不同设备上使用相同部件，以节省成本。
此外，三星可能转向其Tizen操作系统，加强其在印度等市场的地位。三星据传计划于2014年末在印度推出首款取代Android操作系统的手机。可是2014年即将逝去，三星依然未推出Tizen手机。Tizen曾被视为三星减少对Android依赖的替代系统，它依然可帮助三星防护中国和印度智能手机制造商所产廉价手机的冲击。三星现在致力于建造售价100美元的Tizen手机，目标直指谷歌(微博)Android One廉价手机。
但是这些努力要想取得成功都不容易。三星可能重新争取一些市场份额，但其可能会在这一过程中牺牲利润。三星也无法忽略高端市场，那是大部分利润产生的地方。苹果早就决定只专注于高端设备，此举可帮助其获得高额利润，但会伤及市场份额。而对三星来说，即使要牺牲利润，它也需要保住智能手机行业龙头老大的地位。
三星已经在软件方面投入重注，聘请了数百名新的工程师，甚至组建全新部门，比如媒体解决方案中心(Media Solutions Center)。可是对于三星的大多数努力，消费者反应平平。在硬件方面不足以胜过对手后，软件方面的竞争将变得尤为重要。
无论如何，对于三星来说，2015年都将是艰辛的一年。最重要的是，三星将利用明年找到可避免成为下一个诺基亚或黑莓命运的途径。消费者市场研究机构Kantar Worldpanel分析师卡罗琳娜·米拉内西（Carolina Milanesi）说：“我认为三星还不知道自己想要什么，但它必须搞清楚如何在一个硬件继续商品化的市场找到生存之道。”
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